La experiencia digital viene acompañada de un cambio en las audiencias, y fundamentalmente en la forma de consumir los contenidos. El poder ha pasado de la distribución al consumidor, que decide cómo, cuándo y de qué forma. Y si algo está ya quedando claro es que el consumidor todo eso lo quiere gratis. Nos encontramos con una situación sin duda paradójica, la demanda de contenidos crece y crece, los medios de acceso a los mismos también, se consumen más noticias, vídeo, música, juegos, etc. que nunca, pero los beneficios retroceden en una industria que tiene que reinventarse a sí misma.

Lo cierto es que no todas las compañías ni sectores están en la misma situación, ni en su ciclo de adaptación a la distribución digital ni es su modelo de “monetarizar” la experiencia digital. El análisis de algunos ejemplos nos debe permitir identificar cuáles son algunas de las tendencias:

· Las noticias online es un servicio por el que menos del 2% está dispuesto a pagar, cualquier medio ofrece ya noticias gratuitas en la red, sólo algunos títulos especializados como Financial Times o The Wall Street Journal han conseguido modelos de pago que interesan a un sector que demanda información específica y especializada.
· La industria musical quizás sea la que se encuentra en la punta de lanza del nuevo paradigma y se ha reinventado ya varias veces, las ventas de CD’s caen irremediablemente, la piratería y sobre todo el peer-to-peer hacen caer las ventas. Algunos nuevos modelos de distribución como Spotfify (una jukebox digital) que ofrece música con anuncios o servicios Premium de pago sin ellos, el servicio Nokia Comes With Music, en el que se incluye música ilimitada por una suscripción anual inicialmente incluida en el precio del terminal, Música para Fans (sólo pagas si te gusta como radiohead.com), canales de suscripción online (lotusFlow3r.com). Algunos artistas como Madonna han permitido la firma de acuerdos con promotores para intensificar sus conciertos en compensación por la caída de ventas de CD’s, asociarse con otras marcas para que exploten la imagen del grupo, etc…son muchas de las alternativas a la venta online (iTunes) y de distribuidor.
· Sólo uno se salva: la industria del videojuego, que ha crecido apoyándose en la mayor complejidad de la falsificación, los sistemas de protección y la distribución de contenidos online en plataformas propias como Xbox LIVE han permitido al videojuego salvar la circunstancia.
· Los libros no acaban de subirse al carro digital, la falta de un estándar común hace que los esfuerzos de muchos Kindle, Sony o incluso el iPhone, no acaben de emerger, quizás porque las editoriales no acaban de encontrar el medio seguro de potenciar la disponibilidad de nuevos títulos sin poner en peligro su propia industria y la de distribución física. Aunque en este punto veremos qué ocurre a partir de esta Navidad con el e-reader, aunque me aventuro a apuntar que la crisis puede que atenúe el éxito inicial en la entrada.

Pero no cabe duda de que el reto está ahí.

Las compañías deben focalizarse en lo que es su competencia principal, para la industria periodística el valor del papel, impresión y distribución que en otro fueron fundamentales deben ceder el paso a las audiencias y los contenidos, la experiencia del usuario se convierte sin duda en la razón de ser de los que ofrecen contenidos. En un panorama en el que todas las compañías pasan a ser compañías de medios, no habrá empresas que ofrezcan contenidos y empresas que den contenidos online, la industria de los contenidos será online y gratuita. Nadie jugará en esta industria si no es capaz de hacer ese cambio y obtener beneficios de ese modelo, sin duda el gran reto.